Alle 32 NFL-Teams hatten bis gestern Abend um 22 Uhr Zeit, einen ihrer Spieler mit einem Franchise Tag zu versehen. Ein Franchise Tag ist ein neuer Vertrag, der über die Dauer von einem Jahr gilt. Es gibt jedoch zwei verschiedene Formen; den Exclusive Franchise Tag oder den Non-Exclusive Franchise Tag.
Bei einem Exclusive Franchise Tag darf kein anderes Team mit dem Spieler in Verhandlungen treten. Der Spieler selbst bekommt für das Jahr, indem er den Tag erhalten hat, das Durchschnittsgehalt der fünft bestbezahlten Spieler auf seiner Position oder 120% seines Gehaltes vom Vorjahr. Der Spieler bekommt in diesem Szenario die Summe, die größer wäre.
Ein Non-Exclusive Franchise Tag erlaubt es anderen Franchises mit dem Spieler in Verhandlungen zu treten. Das Franchise, welches den Spieler mit dem Tag versehen hat, darf jedoch mit allen Angeboten gleichziehen und so den Spieler halten. Möchte das Franchise aber nicht mit einem höheren Angebot mitziehen, so kann der Spieler einen Vertrag bei dem höher bietendem Franchise unterschreiben. In diesem Fall bekommt das Franchise, welches den Non-Exclusive Franchise Tag gesetzt hat, zwei First-Round Picks als Kompensation für den Verlust des Spielers.
Der auch mögliche Transition Tag funktioniert ähnlich wie der Non-Exclusive Franchise Tag. Jedoch bekommt das Franchise, welches den Spieler durch ein höher bietendes Team verliert, keine Kompensation für den Verlust.
Sechs NFL-Franchises haben bei einem Spieler ihres Teams ein Franchise Tag angewendet. Hier ein Überblick:
Ravens QB Lamar Jackson – Non-Exclusive Franchise Tag (32.4 Mio. $)
Giants RB Saquon Barkley – Non-Exclusive Franchise Tag (10.1 Mio. $)
Cowboys RB Tony Pollard – Non-Exclusive Franchise Tag (10.1 Mio. $)
Raiders RB Josh Jacobs – Non-Exclusive Franchise Tag (10.1 Mio. $)
Commanders DT Daron Payne – Non-Exclusive Franchise Tag (18.9 Mio. $)
Jaguars TE Evan Engram – Non-Exclusive Franchise Tag (11.3 Mio. $)
Alle Free Agents und auch Spieler mit Non-Exclusive Franchise Tags dürfen ab dem 13. März mit anderen NFL-Franchises in Kontakt treten. Ab dem 15. März startet offiziell die Free Agency, was bedeutet das Verträge offiziell unterschrieben werden können. Spieler mit vier oder mehr Jahren Erfahrung in der NFL dürfen bis zum 22. Juli oder bis zum ersten Tag des Training Cams eines Franchises mit einem Team für die kommende Saison als Free Agent unterschreiben.
Überraschung bei den Chiefs
Neben den sechs Franchise Tags gab es bei den Chiefs eine Überraschung. Sie werde ihren Offensive Tackle Orlando Brown Jr. nicht mit einem Franchise Tag versehen, wie NFL-Insider vorher annahmen. Damit wird Brown Jr. ab dem 15. März offiziell Unrestricted Free Agent, sodass alle anderen 31 Franchises mit ihm verhandeln dürfen. Nichtsdestotrotz hat Brown Jr. bereits sein Interesse bekundet, Teil der Chiefs zu bleiben und die Verhandlungen mit Kansas City fortzuführen.
