In der Welt des Profisports kommt es nicht allzu oft vor, dass ein Athlet die Bühne und sogar die Sportart wechselt. Doch genau das macht der walisische Rugby-Spieler Louis Rees-Zammit. Stellen Sie sich vor: Ein junger, talentierter Rugby-Spieler, der auf dem Höhepunkt seiner Karriere eine bombastische Entscheidung trifft – er will in die NFL. Ja, richtig gehört, von den grünen Rugbyfeldern Großbritanniens direkt in die aufregende Welt des American Football.
Ein Wendepunkt in der Karriere
Louis Rees-Zammit, gerade einmal 22 Jahre jung, hat im Rugby schon ordentlich Eindruck hinterlassen. Mit beeindruckenden 14 Versuchen in 32 Spielen für Wales seit seinem Debüt 2020, hat er sich als einer der vielversprechendsten Spieler seiner Generation etabliert. Doch jetzt, im Jahr 2024, nimmt seine Karriere eine unerwartete Wendung. Rees-Zammit hat sich entschieden, am International Player Pathway Program der NFL teilzunehmen. Einem Programm, das darauf abzielt, internationale Talente in die Welt des American Football einzuführen.
Der Sprung in ein neues Abenteuer
Das International Player Pathway Program ist nicht irgendein Programm. Es ist eine Brücke für Sportler, die ihre Fähigkeiten auf ein neues Spielfeld bringen wollen. Für Rees-Zammit bedeutet dies eine intensive 10-wöchige Ausbildung, nach der er im NFL Draft 2024 von einem Team ausgewählt werden darf. Falls er nicht gedraftet wird, kann er sich als ungedrafteter Free Agent einem Team anschließen. Das Programm hat bereits Spieler wie Jordan Mailata hervorgebracht, der ebenfalls vom Rugby zum American Football gewechselt ist und jetzt bei den Philadelphia Eagles unter Vertrag steht.
Warum dieser Wechsel?
Man fragt sich natürlich, warum ein aufstrebender Rugby-Spieler wie Rees-Zammit einen solchen Wechsel in Betracht zieht. In einer emotionalen Erklärung beschrieb er seine Entscheidung als “schmerzhaft”, aber auch als “einmalige Gelegenheit”. Er betonte, dass dieser Schritt nicht das Ende seiner Rugby-Karriere bedeute, sondern eine aufregende neue Herausforderung darstelle.
Vergleich mit Philadelphia Eagles OT Jordan Mailata
Der Vergleich mit Jordan Mailata liegt nahe. Mailata, der 2018 von den Philadelphia Eagles gedraftet wurde, hat gezeigt, dass ein Wechsel vom Rugby zum American Football möglich ist. Er hat sich seitdem als wertvoller Spieler etabliert und einen Vertrag über 64 Millionen Dollar unterzeichnet – ein Betrag, der im Rugby unvorstellbar wäre. Dies könnte auch für Rees-Zammit ein Anreiz sein, da der finanzielle Aspekt im professionellen Sport eine nicht zu unterschätzende Rolle spielt. Mailatas Erfolgsgeschichte beweist, dass mit dem richtigen Training und der nötigen Hingabe ein Wechsel zwischen diesen beiden Sportarten erfolgreich sein kann.
Rees-Zammits Zukunft und das Potenzial in der NFL
Mit einer Größe von 1,91 Meter und einem Gewicht von rund 91 Kilogramm passt Rees-Zammit vielleicht nicht in das typische Profil eines NFL-Spielers, aber sein Talent und seine Schnelligkeit könnten ihm einen Vorteil verschaffen. In der NFL geht es nicht nur um physische Größe, sondern auch um Geschwindigkeit, Agilität und die Fähigkeit, schnell zu lernen und sich anzupassen. Rees-Zammit bringt all diese Eigenschaften mit.
Die Reaktionen auf seinen Wechsel
Sein Entschluss, Rugby zu verlassen, kam für viele überraschend, insbesondere da er die Entscheidung kurz vor der Verkündung des Kaders für das Six-Nations-Turnier bekannt gab. Während einige Fans enttäuscht sein mögen, haben viele seinen mutigen Schritt gelobt und sehen ihn als Vorreiter für andere Athleten, die ähnliche Wege einschlagen könnten.
