Die NFL steht möglicherweise vor einer bemerkenswerten Erweiterung ihrer internationalen Präsenz. Bei einem bevorstehenden Treffen der Teambesitzer in Irving, Texas, heute und Mittwoch wird über einen neuen Vorschlag abgestimmt. Dieser Vorschlag würde jedes der 32 Teams verpflichten, alle vier Jahre ein sogenanntes “Heimspiel” außerhalb der USA auszutragen. Dies wäre eine deutliche Änderung gegenüber der aktuellen Regelung, die Teams nur alle acht Jahre zu einem internationalen Spiel verpflichtet.
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Bisher wurden in dieser Saison fünf internationale Spiele ausgetragen – drei in London und zwei in Frankfurt. Die NFL erwägt, zukünftig Spiele in Madrid und Sao Paulo auszutragen und plant, auch nach Mexiko-Stadt zurückzukehren. Sollte der Vorschlag durchkommen, könnte die Anzahl der internationalen Spiele pro Saison schon ab 2025 auf neun erhöht werden.
Interessant ist auch, dass die derzeitigen Spiele in Europa meist um 9:30 Uhr ET ausgestrahlt werden. Hauptsächlich wurden diese Spiele bisher auf NFL Network und einmal pro Saison auf ESPN+ ausgestrahlt. Mit einer größeren Anzahl an Spielen könnte die NFL diese Übertragungen als eigenes Paket vermarkten. Laut Front Office Sports, glauben ehemalige NFL-Führungskräfte, dass die Liga eher eine Ausweitung des internationalen Spielplans anstrebt, bevor sie die Gründung einer Franchise im Ausland in Betracht zieht.
Diese Initiative ist Teil der globalen Expansionsstrategie der NFL, die darauf abzielt, die Beliebtheit von American Football weltweit zu steigern und neue Märkte zu erschließen. Es bleibt abzuwarten, wie diese Veränderungen von den Teams, Spielern und Fans aufgenommen werden und welche langfristigen Auswirkungen das auf die Liga und den Sport im Allgemeinen haben wird.
