Die Regular Season der NFL neigt sich langsam dem Ende zu. Dementsprechend gewinnt jedes Spiel mehr an Bedeutung. Auch Woche 13 hatte mit Überraschungen, Verletzungen und signifikanten Veränderungen im Playoff Picture wieder viel zu bieten. Hier sind die wichtigsten Storylines.
Rennen um die NFC wieder offen
Nach der deutlichen Niederlage der Philadelphia Eagles gegen die San Francisco 49ers, ist das Rennen um den #1 Seed in der NFC wieder weit offen. Während Philadelphia bei einem Sieg mit einem 11-1 Record hätten davonziehen können, sind die Eagles (10-2) nun nur noch ein Spiel vor den 49ers (9-3) und den Divisionsrivalen aus Dallas (9-3). Das Rematch der Eagles und Cowboys am kommenden Wochenende könnte also womöglich nicht nur die Division, sondern die gesamte Conference entscheiden.
Patriots Offensive historisch schlecht
Die New England Patriots finden einfach kein Mittel, um ihre Saison nochmal herumzureißen. Trotz der zuletzt guten Leistung ihrer Defensive, wird die Offensive allem Anschein nach nur noch schlechter. Am Sonntag erreichte diese Entwicklung ihren traurigen Höhepunkt. Obwohl die Los Angeles Chargers nur sechs Punkte erzielen konnten, gewannen sie das Spiel – mit 6-0.
Nach einer 10-6 Niederlage gegen die Colts und einer 10-7 Pleite gegen die Giants, ist das Team von Bill Belichick nun das erste Team seit 1938, welches drei Spiele am Stück verlor, in denen der Gegner 10 oder weniger Punkte erzielte. Zuletzt gelang dieses Kunststück den Chicago Cardinals, die in der 1938er NFL-Saison nur 111 Punkte in 12 Spielen erzielten und deren Quarterbacks für vier Touchdowns und 26 Interceptions warfen. Die Gerüchte um einen Abschied von Belichick nehmen zu und es scheint nur eine Frage der Zeit zu sein, bis der wohl beste Coach aller Zeiten New England verlässt.
Quarterback Verletzungswelle hält an
Die Verletzungsmisere auf der Quarterback Position scheint einfach kein Ende nehmen zu wollen. Knapp ein Drittel der Teams musste im Laufe der Saison bereits verletzungsbedingt den Quarterback zeitweise, oder für den Rest des Jahres, ersetzen. Nach diesem Wochenende müssen wohl auf die Pittsburgh Steelers und Jacksonville Jaguars auf vorerst auf ihre Starting Quarterbacks verzichten. Sowohl Kenny Pickett als auch Trevor Lawrence zogen sich Knöchelverletzungen zu. Die genaue Ausfallzeit der beiden steht noch nicht fest, allerdings stehen die Chancen für einen Einsatz am Wochenende alles andere als gut. Sie werden wohl von Mitch Trubisky und C.J. Beathard vertreten werden.
Colts Siegesserie bleibt bestehen
Nach einem durchwachsenen Saisonstart und den Ausfällen von Starting Quarterback Anthony Richardson und früheren All-Pro Runningback Jonathan Taylor, mausern sich die Indianapolis Colts langsam aber sicher zu einem Playoff Team. Das Team von first-year Head Coach Shane Steichen steht nach dem 13. Spieltag mit einem 7-5 Record auf Platz 6 der AFC. Backup Quarterback Gardner Minshew spielt eine bemerkenswerte Saison und beweist immer wieder, dass er wohl der beste Ersatzquarterback der NFL ist. Doch auch die Defensive, die zuletzt überragend spielte, hat großen Anteil am aktuellen Erfolg. Die Vier-Spiele-Siegesserie der Colts ist die längste seit 2018. Mit Andrew Luck schaffte man in dem Jahr ebenfalls den Sprung in die Playoffs. Reiner Zufall oder doch ein Vorzeichen?
